Fenols ir organisks savienojums ar benzola gredzena struktūru. Tas ir bezkrāsains, caurspīdīgs ciets vai viskozs šķidrums ar raksturīgu rūgtu garšu un kairinošu smaržu. Tas nedaudz šķīst ūdenī, šķīst etanolā un ēterī, un viegli šķīst benzolā, toluolā un citos organiskajos šķīdinātājos. Fenols ir svarīga izejviela ķīmiskajā rūpniecībā, un to var izmantot daudzu citu savienojumu, piemēram, plastifikatoru, krāsvielu, herbicīdu, smērvielu, virsmaktīvo vielu un līmvielu, sintēzei. Tāpēc fenolu plaši izmanto šo nozaru ražošanā. Turklāt fenols ir arī svarīgs starpprodukts farmācijas rūpniecībā, ko var izmantot daudzu zāļu, piemēram, aspirīna, penicilīna, streptomicīna un tetraciklīna, sintēzei. Tāpēc tirgū pieprasījums pēc fenola ir ļoti liels.

Galvenais fenola avots ir akmeņogļu darva, ko var iegūt ar akmeņogļu darvas destilācijas procesu. Turklāt fenolu var sintezēt arī daudzos citos veidos, piemēram, sadalot benzolu un toluolu katalizatoru klātbūtnē, hidrogenējot nitrobenzolu, reducējot fenolsulfonskābi utt. Papildus šīm metodēm fenolu var iegūt arī, sadalot celulozi vai cukuru augstā temperatūrā un spiedienā.

Papildus iepriekšminētajām metodēm fenolu var iegūt arī, ekstrahējot dabiskus produktus, piemēram, tējas lapas un kakao pupiņas. Vērts pieminēt, ka tējas lapu un kakao pupiņu ekstrakcijas process nepiesārņo vidi un ir arī svarīgs fenola iegūšanas veids. Vienlaikus no kakao pupiņām var iegūt arī citu svarīgu izejvielu plastifikatoru sintēzei – ftalskābi. Tāpēc kakao pupiņas ir arī svarīga izejviela plastifikatoru ražošanā.

Kopumā fenols tiek plaši izmantots dažādās nozarēs, un tam ir ļoti labas tirgus perspektīvas. Lai iegūtu augstas kvalitātes fenola produktus, ražošanas procesā jāpievērš uzmanība izejvielu izvēlei un procesa apstākļiem, lai nodrošinātu, ka produkti atbilst attiecīgajiem standartiem un prasībām.