Akrilnitrilu izmanto akrila šķiedru, sveķu un virsmas pārklājumu ražošanā; kā starpproduktu farmaceitisko līdzekļu un krāsvielu ražošanā; kā polimēru modifikatoru; un kā fumigantu. Tas var rasties ugunsgrēka izplūdes gāzēs poliakrilnitrila materiālu pirolīzes dēļ. Tika konstatēts, ka akrilnitrila-stirola kopolimēra un akrilnitrila-stirola-butadiēna kopolimēra pudelēs izdalās akrilnitrils, kad šīs pudeles tika piepildītas ar pārtiku imitējošiem šķīdinātājiem, piemēram, ūdeni, 4% etiķskābi, 20% etanolu un heptānu, un uzglabātas 10 dienas līdz 5 mēnešus (Nakazawa et al. 1984). Izdalīšanās bija lielāka, palielinoties temperatūrai, un tā bija attiecināma uz atlikušo akrilnitrila monomēru polimēru materiālos.

Akrilnitrils ir izejviela, ko izmanto daudzu sintētisko šķiedru, piemēram, Dralon un akrila šķiedru, sintēzei. To lieto arī kā insekticīdu.

Akrila šķiedru ražošana. Plastmasas, virsmu pārklājumu un līmju rūpniecībā. Kā ķīmisks starpprodukts antioksidantu, farmaceitisko līdzekļu, krāsvielu, virsmaktīvo vielu u. c. sintēzē. Organiskajā sintēzē, lai ievadītu cianoetilgrupu. Kā dabisko polimēru modifikators. Kā pesticīdu fumigants uzglabātiem graudiem. Eksperimentāli, lai izraisītu virsnieru hemorāģisko nekrozi žurkām.